Virgile, Énéide V, 799-826 | L’engagement de Neptune

Alors le Saturnien, dompteur des profondes mers, déclara ce qui suit :

"Ce n’est que justice, Cythérée, de compter sur mon royaume,800

c’est de là que tu viens. Mais je l’ai mérité aussi. J’ai souvent réprimé les fureurs

et la rage excessive du ciel et de la mer.

Et je n’ai pas eu sur la terre, j’en atteste le Xanthe et le Simoïs !

moins de sollicitude pour ton cher Énée. Au moment où Achille,

poursuivant les troupes troyennes à bout de force, les acculait contre leurs murs,805

qu’il faisait des milliers de morts, que gémissaient, pleins à ras bords,

les fleuves et que ne pouvait plus trouver son chemin et rouler

jusqu’à la mer le Xanthe, c’est moi, quand sur l’héroïque Pélide

Énée s’était jeté sans que ni les forces ni les dieux ne lui soient favorables,

qui l’ai ravi au creux d’un nuage, malgré mon désir de renverser jusqu’aux fondations810

les remparts, bâtis par mes mains, de Troie la parjure.

Aujourd’hui encore je persiste dans ce sentiment, chasse tes craintes.

En sûreté, comme tu le souhaites, il accèdera aux ports de l’Averne.

Un seul sera perdu et tu le chercheras dans l’abîme,

une seule vie sera donnée en échange de beaucoup d’autres."815

Lorsqu’il eut par ces paroles rassuré le coeur de la déesse, pleine de joie,

le Père attelle d’or ses chevaux, il impose des freins d’écume

à leur pétulance et relâche de ses mains toutes les rênes.

Sur son char de sombre azur, léger, il vole sur la crête des eaux,

et les ondes retombent, sous l’axe tonnant820

s’aplanit le gonflement des eaux, dans le vaste éther s’enfuient les nuages.

Et voici les figures bigarrées de sa suite, les monstrueuses baleines,

les vieillards du choeur de Glaucus, Palémon, le fils d’Ino,

les Tritons rapides, toute l’armée de Phorcus,

et à sa gauche se tiennent Thétis et Mélitée, et la vierge Panopée,825

Niséé, Spio, Thalie et Cymodocé.