Oreste

Il faut lire au moins Eschyle (Les Euménides) et Euripide (Oreste), pour comprendre la controverse dont Oreste est l’objet (poursuivie jusqu’à nos jour, par exemple chez Sartre dans Les Mouches).
Oreste est un Atride, fils d’Agamemnon et de Clytemnestre, frère d’Iphigénie et d’Électre. Quand Agamemnon revient de la guerre de Troie, il est assassiné par Égisthe, devenu l’amant de Clytemnestre pendant son absence, avec la complicité de celle-ci. Oreste, encore tout enfant, est éloigné d’Argos par sa sœur Électre. Il se lie d’amitié avec Pylade, son cousin. Adulte il revient à Argos accompagné de Pylade et, avec l’appui d’Électre, il venge son père en tuant Égisthe et Clytemnestre. Il est alors poursuivi inlassablement par les Érynies à cause de son geste parricide, mais invoque le fait qu’il a agi sur l’ordre d’Apollon.