Salien

Les Saliens forment une confrérie de prêtres voués au culte de Mars.
Leurs danses rituelles seraientt des danses guerrières, où l’on fait beaucoup de bruit (en frappant des pieds, entre autres ?).

L’origine de cette confrérie remontait, disait-on, à Numa Pompilius, le second roi de Rome, mais elle était tombée en désuétude sous la République. C’est Auguste qui la remet en honneur (au profit du collège des Saliens du Palatin).

Par ailleurs le nom des Saliens (Salii) est traditionnellement rapproché du verbe salio "sauter, danser". Il n’existe pas de description ancienne de leurs rituels. La question se pose de savoir si l’idée de leur danse n’est pas motivée par le nom (et l’on voit bien le cercle, si l’on veut en même temps rendre compte du nom par le verbe). Il n’y a aucune certitude sur ce point.